Fontes de energia

Os  glicídios, as proteínas, e os lipídios podem ser utilizados pelas células como fonte de energia. Isso ocorre pela transformação  dessas substancias  em acetilcoenzima A que como sabemos participa do ciclo de krebs. Os carboidratos  são transformados em glicose que viram glicólise e entram na mitocôndria aonde se ligam a coenzima A e formas a acetilcoenzima A. Os aminoácidos e os lípidos  podem ser convertidos direto em acetilcoenzima A. 

                 Balanço energético da respiração celular 

Para fazer uma contabilidade do rendimento da respiração, temo de levar em consideração o seguinte : alguns ATP são produzidos diretamente durante a glicólise e o ciclo de Krebs. Outros ATP serão produzidos na cadeia respiratória, quando houver a entrega doa átomos de hidrogênio ao oxigênio, vejamos alguns detalhes. Cada NADH2 produzido no interior da mitocôndria vai permitir reconstituição de 3 ATP enquanto cada FADH2 permite a reconstituição de apenas 2 ATP, o quando seguinte faz o balanço doa ATP produzidos.  

A glicose contem em termos de energia química, cerca de 685 000 calorias por mol. Já os ATP que ela permite reconstituir significam algo ao redor de 300 000 calorias. O rendimento  da respiração aeróbica é portanto, de 44% aproximadamente, isso quer dizer que uns 56% da energia existente na glicose se perdem durante  as diversas etapas do processo. Ainda assim  a respiração é considerada um processo bastante eficiente em termos energéticos. Motores a combustão,  na melhor das hipóteses não atingem um rendimento de 25%.